のどの痛みで最も多い原因です。ウイルス（アデノウイルス・ライノウイルス・コロナウイルス・インフルエンザウイルスなど）や細菌（A群溶血性レンサ球菌など）によって、のどの粘膜や扁桃に炎症が起こります。

のどの痛みの多くはウイルスが原因であり、その場合は抗菌薬（抗生物質）は効きません。一方、A群溶血性レンサ球菌（溶連菌）などによる細菌性咽頭炎は成人でも一定数みられ、症状や診察の所見から細菌感染が疑われる場合は抗菌薬治療が必要になります。受診の際には、いつから・どんな症状かを医師に伝えてください。

のどの痛みは新型コロナウイルス感染症でも現れる主要な症状のひとつです。感染力が強く、発熱・咳・倦怠感・嗅覚・味覚異常などを伴うことがあります。周囲に感染者がいる場合や症状が複数ある場合は、早めに受診し必要に応じて検査を受けることをお勧めします。

急な高熱・全身のだるさ・頭痛とともにのどの痛みが現れる場合、インフルエンザが疑われます。抗インフルエンザ薬（オセルタミビルなど）は発症48時間以内の使用が効果的です。早めの受診をお勧めします。

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胃酸がのどまで逆流することで、のどの痛みや違和感・ヒリヒリ感・慢性的な咳が続くことがあります。「のどがつかえる感じ」や「食後の胸焼け」を伴う場合は、逆流性食道炎を疑います。胃カメラ（上部消化管内視鏡）で確認することができます。

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のどの痛みや違和感が1か月以上続く場合、特に喫煙・飲酒の習慣がある方は、咽頭がん・喉頭がんの可能性も念頭に置く必要があります。声のかすれ、首のしこり、血痰なども要注意なサインです。早期発見のため、長引く症状は放置せず受診をご検討ください。

年に3回以上、急性扁桃炎を繰り返す場合は「慢性扁桃炎」と考えられます。日常生活に支障をきたす場合には、耳鼻咽喉科での手術（扁桃摘出術）を検討することがあります。

症状が軽い段階では、以下のセルフケアが症状の緩和に役立ちます。ただし、症状が改善しない場合や悪化した場合は医療機関を受診してください。

※ 抗菌薬（抗生物質）はウイルス感染には効果がありません。医師の診断なしに使用しないでください。